लंदन में रविवार को खेले गए मुकाबले में आर्सेनल ने एफए कप के चौथे दौर में विगन को 4-0 से हराकर पांचवें दौर में जगह बना ली, लेकिन इस जीत के साथ टीम की बढ़ती चोटों ने कोच मिकेल आर्टेटा की चिंता बढ़ा दी है। आर्टेटा को आशंका है कि खिलाड़ियों की फिटनेस समस्या उनके चार खिताब जीतने के अभियान को प्रभावित कर सकती है।
बता दें कि मुकाबले से पहले ही इटली के डिफेंडर रिक्कार्डो कैलाफियोरी वार्म-अप के दौरान चोटिल हो गए और मैदान पर नहीं उतर सके। वहीं, बेन व्हाइट को दूसरे हाफ में चोट के कारण बाहर जाना पड़ा। टीम कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड भी ब्रेंटफोर्ड के खिलाफ पिछले मैच में लगी चोट के कारण इस मुकाबले में नहीं खेले।
गौरतलब है कि जर्मनी के फॉरवर्ड काई हावर्ट्ज़ इस महीने के अंत तक बाहर रह सकते हैं, जबकि स्पेनिश मिडफील्डर मिकेल मेरिनो का पैर की सर्जरी के बाद पूरे सत्र से बाहर होना तय माना जा रहा है। ऐसे में आर्टेटा ने स्वीकार किया कि टीम में चोटों का सिलसिला अब चिंता का विषय बनता जा रहा है।
हालांकि मैदान पर आर्सेनल ने दमदार प्रदर्शन किया। शुरुआती 27 मिनट में ही नोनी माडुके, गेब्रियल मार्टिनेली, एक आत्मघाती गोल और गेब्रियल जीसस के गोल से टीम ने मैच पर पकड़ मजबूत कर ली। मौजूद जानकारी के अनुसार प्रीमियर लीग में शीर्ष पर चल रही आर्सेनल की टीम चैंपियंस लीग के अंतिम-16 में भी पहुंच चुकी है और लीग कप फाइनल में मैनचेस्टर सिटी का सामना करेगी।
आने वाले दिनों में टीम को वोल्व्स के खिलाफ मैच और फिर टोटेनहैम के खिलाफ नॉर्थ लंदन डर्बी खेलनी है, जिससे कार्यक्रम और चुनौतीपूर्ण हो गया है। आर्टेटा ने कहा कि टीम हालात से निपट रही है, लेकिन अलग-अलग विकल्पों के लिए खिलाड़ियों का जल्द फिट होना जरूरी है।
पिछले सीजन में क्रिस्टल पैलेस से आए एबेरेची एज़े पर भी हाल के महीनों में आलोचना हुई थी, लेकिन विगन के खिलाफ उन्होंने दो असिस्ट देकर अपने प्रदर्शन से जवाब दिया। आर्टेटा ने कहा कि रचनात्मक खिलाड़ियों को ऐसे ही मौकों की जरूरत होती है, जिससे उनका आत्मविश्वास बढ़ता है और टीम को आक्रामक बढ़त मिलती है।
जानकारों का मानना है कि आर्सेनल की मौजूदा फॉर्म शानदार है, लेकिन खिताब की दौड़ में बने रहने के लिए फिटनेस प्रबंधन सबसे अहम कारक साबित हो सकता है।
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