मैनचेस्टर सिटी ने काराबाओ कप सेमीफाइनल के पहले चरण में न्यूकैसल यूनाइटेड को 2-0 से हराकर वेम्बली की राह लगभग आसान कर ली है। इस जीत के नायक एक बार फिर नए साइनिंग एंटोनी सेमेन्यो रहे, जिन्होंने लगातार दूसरे मैच में गोल दागकर अपनी महंगी फीस को सही ठहराया है।
बता दें कि सेमेन्यो क्लब के लिए अपने पहले दो मैचों में गोल करने वाले 2009 के बाद पहले खिलाड़ी बने हैं, जब यह उपलब्धि इमैनुएल अडेबायोर ने हासिल की थी। मुकाबले में न्यूकैसल की शुरुआती बढ़त के बावजूद सिटी ने धैर्य रखा और दूसरे हाफ में खेल पर नियंत्रण बनाया है। हाफटाइम के तुरंत बाद न्यूकैसल के दो शॉट लकड़ी से टकराए, जो मेजबानों के लिए बड़ा मौका था, लेकिन किस्मत साथ नहीं दे सकी है।
गौरतलब है कि इसके कुछ ही पलों बाद सिटी ने तेज काउंटर किया, जिसे जेरेमी डोकू ने रफ्तार दी और सेमेन्यो ने सही समय पर जगह बनाकर बढ़त दिला दी है। यह गोल खेल के प्रवाह के खिलाफ आया, लेकिन इसके बाद सिटी ने मैच पर पकड़ मजबूत कर ली है। न्यूकैसल के मैनेजर एडी हाउ पहले ही नियमों में बदलाव को लेकर नाराज़ दिखे थे, क्योंकि इसी बदलाव के चलते सेमेन्यो इस मुकाबले में खेल पाए हैं।
मौजूद जानकारी के अनुसार, सेमेन्यो ने कॉर्नर पर एक और गोल किया, लेकिन लंबी VAR जांच के बाद उसे रद्द कर दिया गया, क्योंकि एर्लिंग हालांड को खेल में दखल देने वाला माना गया है। अंतिम क्षणों में न्यूकैसल ने बराबरी के लिए कई बदलाव किए, पर सिटी की रक्षापंक्ति डटी रही है। इंजरी टाइम में सब्स्टीट्यूट रयान चेरकी ने शानदार फिनिश के साथ दूसरा गोल कर सिटी की बढ़त दोगुनी कर दी है, जिसमें रयान ऐट-नूरी की रन का अहम योगदान रहा है।
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