एंफील्ड में जो कुछ हुआ, उसकी गूंज अब भी फुटबॉल जगत में सुनाई दे रही है। लिवरपूल के खिलाफ इंजरी टाइम में रयान चेरकी के गोल को रद्द किए जाने और डोमिनिक सोबोस्लाई को रेड कार्ड दिखाए जाने के फैसले पर मैनचेस्टर सिटी के मैच विनर एरलिंग हालैंड ने खुलकर नाराजगी जताई।
बता दें कि प्रीमियर लीग के इस मुकाबले में मैनचेस्टर सिटी 2-1 से आगे चल रही थी, तभी 99वें मिनट में एक विवादास्पद घटना सामने आई, जिसने पूरे मैच की चर्चा को दिशा दे दी। लिवरपूल के गोलकीपर एलिसन सेट पीस के दौरान आगे आए हुए थे, इसी बीच चेरकी ने अपने ही हाफ से लंबा पास खेला, जिस पर हालैंड तेजी से गोल की ओर बढ़े।
मौजूद जानकारी के अनुसार, हालैंड को रोकने की कोशिश में सोबोस्लाई ने उन्हें पीछे से खींचा, जो साफ तौर पर गोल करने के अवसर को रोकना माना गया। इसके बाद हालैंड ने भी जवाबी प्रतिक्रिया में सोबोस्लाई को पकड़ लिया, जब वह गेंद को गोल लाइन से क्लियर करने की कोशिश कर रहे थे। गेंद नेट में चली गई और सिटी खिलाड़ियों ने जश्न मनाना शुरू कर दिया।
हालांकि VAR जांच के बाद चेरकी का गोल रद्द कर दिया गया और शुरुआती फाउल के लिए सोबोस्लाई को रेड कार्ड दिखा दिया गया। इस फैसले ने मैदान के बाहर बहस को और तेज कर दिया।
मैच के बाद स्काई स्पोर्ट्स से बात करते हुए हालैंड ने कहा कि नियमों का पालन जरूरी है, लेकिन इस फैसले से उन्हें व्यक्तिगत तौर पर निराशा हुई। उन्होंने कहा कि सोबोस्लाई को तीन मैचों का प्रतिबंध झेलना पड़ेगा, जो उन्हें सही नहीं लगता। हालैंड के अनुसार, गोल को मान्य कर देना ज्यादा बेहतर विकल्प होता, बजाय इसके कि किसी खिलाड़ी को रेड कार्ड दिया जाए।
गौरतलब है कि यह फैसला मैच के नतीजे को तो नहीं बदल सका, लेकिन चर्चा का बड़ा विषय जरूर बन गया हैं। मैनचेस्टर सिटी ने एंफील्ड में 2021 के बाद पहली बार जीत दर्ज की। इससे पहले मुकाबले में लिवरपूल ने सोबोस्लाई के शानदार फ्री-किक गोल से बढ़त बनाई थी, जिसे बर्नार्डो सिल्वा ने बराबर किया। इसके बाद स्टॉपेज टाइम में एलिसन द्वारा मैथियस नूनेस पर किए गए फाउल पर सिटी को पेनल्टी मिली, जिसे हालैंड ने आत्मविश्वास के साथ गोल में बदला।
इस जीत के साथ पेप गार्डियोला की टीम खिताबी दौड़ में मजबूती से आगे बढ़ रही है और अब वह शीर्ष पर मौजूद आर्सेनल से सिर्फ छह अंक पीछे है, जबकि लीग में अभी 13 मुकाबले बाकी हैं। विवाद चाहे जितना भी हो, सिटी के लिए यह जीत बेहद अहम साबित हुई है और उसका असर अंक तालिका पर साफ दिखाई दे रहा है।
.